Échafaudage de travail léger, lourd ou particulièrement lourd : catégories de l’OTConst et classes EN comparées

2,00, 3,00 ou 4,50 kN/m² : quelle catégorie pour quel corps de métier, comment situer le matériel EN venu d’Allemagne et vérifier soi-même un champ.

L’ordonnance sur les travaux de construction (OTConst) distingue trois catégories d’échafaudages de travail : l’échafaudage léger est dimensionné pour 2,00 kN/m² avec un plancher d’au moins 60 cm, le lourd pour 3,00 kN/m² avec au moins 90 cm, et le particulièrement lourd pour 4,50 kN/m², lui aussi avec au moins 90 cm (art. 55). Dans la norme européenne EN 12811-1, selon laquelle les échafaudages de système fabriqués en Allemagne sont classés, ces valeurs correspondent aux classes de charge 3, 4 et 5.

Qui commande un échafaudage en Suisse ou achète du matériel d’occasion outre-Rhin jongle donc avec deux vocabulaires. Ce guide associe les catégories aux métiers, donne la correspondance, calcule un champ avec une auge à mortier et précise ce qui doit figurer sur le panneau de charge.

Les trois catégories de l’OTConst

Un kilonewton représente à peu près 100 kg. Un mètre carré d’échafaudage léger supporte donc environ 200 kg répartis uniformément. La limite arrive vite : dans les calculs, une personne compte pour 1 kN, et une auge à mortier pleine de 80 litres pèse environ 1,17 kN selon les exemples de la DGUV allemande.

Correspondance avec les classes EN

La norme EN 12811-1 répartit les échafaudages de travail en six classes de charge, chacune définie par une charge uniformément répartie :

Pour la largeur, la norme utilise des classes propres. W06 couvre les planchers de 0,6 à moins de 0,9 m, W09 ceux de 0,9 à moins de 1,2 m. Un échafaudage léger exige donc au moins W06, un lourd ou particulièrement lourd au moins W09. La largeur réelle d’un système figure dans sa notice de montage et d’utilisation.

Deux différences à connaître

• Charges sur surface partielle : dès la classe 4, l’EN fixe en plus une charge admissible sur une petite surface : 5,0 kN/m² en classe 4, 7,5 kN/m² en classe 5 et 10,0 kN/m² en classe 6. Elle devient déterminante quand on dépose un objet lourd sur peu de place, une palette de briques par exemple.
• Classes 1 et 2 : toutes deux restent sous la valeur de l’échafaudage léger. Dans cette configuration, un échafaudage ne convient pas en Suisse comme échafaudage de travail pour le crépi ou la peinture, même s’il a la même allure.

Quelle catégorie pour quel métier ?

• Peintres, plâtriers, crépisseurs : échafaudage léger. En cas de stockage de panneaux isolants ou de gros emballages, il vaut quand même la peine de calculer. Pour les isolations périphériques, la DGUV recommande au moins la classe de largeur W09 à cause des volumineux colis.
• Maçons : échafaudage lourd, puisque briques et mortier sont posés sur le plancher.
• Carreleurs, travaux de pierre naturelle, montages : la DGUV les place au minimum en classe 4 avec W09, ce qui correspond à l’échafaudage lourd.
• Tailleurs de pierre, façades en éléments préfabriqués : échafaudage particulièrement lourd.
• Couvreurs et ferblantiers : en Allemagne, la classe 3 au moins s’applique aux travaux de couverture. Mais c’est la charge réellement posée qui compte : des paquets de tuiles sur le pont de ferblantier peuvent vite dépasser un échafaudage léger.

Et les échafaudages de protection ?

Les trois catégories concernent les échafaudages de travail, c’est-à-dire les niveaux où l’on travaille et dépose du matériel. Les échafaudages de protection suivent leurs propres règles. La DGUV leur demande au moins la classe 2, et selon l’art. 66 OTConst, le plancher d’un échafaudage de retenue doit être dimensionné pour la charge dynamique d’une chute. On n’y entrepose pas de matériel, faute de quoi la réserve prévue pour le cas d’urgence disparaît.

Exemple de calcul : un champ avec auge à mortier

Deux plâtriers travaillent sur un échafaudage léger. Hypothèse : un champ de 3,00 m de long avec un plancher de 0,70 m de large.

1. Surface du plancher : 3,00 m × 0,70 m = 2,10 m².
2. Charge admissible dans le champ : 2,10 m² × 2,00 kN/m² = 4,20 kN.
3. Charge réelle : deux personnes 2,00 kN, deux auges de 80 litres 2,34 kN, outillage 0,10 kN, soit 4,44 kN.
4. Résultat : 4,44 kN dépasse 4,20 kN. Le champ est surchargé.

La correction est simple : avec une seule auge, on descend à 3,27 kN, ce qui passe. Si deux auges doivent régulièrement se trouver dans le même champ, l’échafaudage lourd est le bon choix. Pour 3,00 m × 0,90 m, il admet 2,70 m² × 3,00 kN/m² = 8,10 kN, et les 4,44 kN restent nettement en dessous. N’oubliez pas non plus que la somme des charges d’une section d’échafaudage ne doit pas dépasser la charge de calcul. Charger chaque champ voisin jusqu’à la limite sollicite fortement la section entière.

Exemple complémentaire : palette posée à la grue

Lorsqu’une charge est déposée à la grue ou avec un engin de levage, on majore son poids d’un facteur 1,2 pour le calcul. Admettons une palette de briques de 3,0 kN selon le bulletin de livraison, posée sur 0,60 m × 0,80 m d’un échafaudage lourd :

• Charge de calcul : 3,0 kN × 1,2 = 3,6 kN.
• Charge sur surface partielle : 3,6 kN ÷ 0,48 m² = 7,5 kN/m².
• Comparaison : la classe 4 admet 5,0 kN/m² sur surface partielle, la classe 5 exactement 7,5 kN/m².

Sur un échafaudage de classe 4, cette palette est trop lourde d’un seul tenant, même si la charge totale du champ resterait admissible. Il faut la fractionner, la répartir sur une plus grande surface ou dimensionner l’échafaudage comme particulièrement lourd.

Panneau de charge utile à chaque accès

L’art. 62 OTConst exige que la charge utile admissible soit indiquée de façon bien visible sur un panneau à chaque accès de l’échafaudage, ainsi qu’à chaque podium à matériaux. C’est cette information que le maçon ou le peintre voit chaque matin. Quelques pratiques éprouvées :

• écrire la catégorie OTConst en toutes lettres et, pour du matériel EN, ajouter la classe entre parenthèses ;
• indiquer la valeur en kg/m² à côté des kN/m², car sur le chantier presque personne ne raisonne en kilonewtons ;
• signaler séparément les zones différentes, comme un podium à matériaux plus chargé ;
• adapter le panneau lors d’une transformation, pas seulement l’échafaudage.

Bien classer le matériel venu d’Allemagne

Les échafaudages de système fabriqués en Allemagne sont dimensionnés selon les classes EN. La classe atteinte par un montage précis dépend de la longueur des champs, du plancher et de la configuration ; elle figure dans la notice de montage et d’utilisation. Selon l’art. 60 OTConst, le montage suit les indications du fabricant. L’art. 47 n’autorise que du matériel qui respecte la loi fédérale sur la sécurité des produits (LSPro), et les pièces tordues, pliées ou corrodées sont exclues (art. 48). Notre guide Évaluer un échafaudage d’occasion explique comment contrôler des pièces usagées.

Ajouter des consoles pour élargir le plancher ou poser des habillages exige au préalable une vérification de la sécurité structurale et le feu vert de l’échafaudeur responsable (art. 52). Un seul plancher plus faible limite la capacité de tout le champ. Si vous nous demandez des échafaudages d’occasion, indiquez le métier et la catégorie souhaitée : cela permet de cibler le système adapté.

Erreurs fréquentes

• Du matériel est appuyé contre la protection latérale, qui n’est pas dimensionnée pour cela.
• Les charges déposées à la grue sont calculées sans majoration.
• Le stockage ne laisse aucun passage libre ; la DGUV exige au moins 0,20 m.
• Le panneau n’est posé qu’à l’accès principal, pas au deuxième escalier ni au podium à matériaux.
• Un échafaudage de 70 cm de large est monté pour de la maçonnerie parce qu’il est justement disponible.

Questions fréquentes

Quelle classe de charge pour un échafaudage de travail léger ?

L’échafaudage léger est dimensionné pour 2,00 kN/m², ce qui correspond à la classe EN 3.

Quelle largeur pour un échafaudage de maçon ?

Au moins 90 cm de plancher, car la maçonnerie demande un échafaudage lourd de 3,00 kN/m².

Combien de kilos par mètre carré sur un échafaudage lourd ?

3,00 kN/m², soit environ 300 kg par mètre carré répartis uniformément. Pour les charges concentrées, le matériel EN a en plus une limite sur surface partielle.

Puis-je utiliser en Suisse un échafaudage allemand de classe 3 ?

Oui comme échafaudage léger, s’il satisfait à la LSPro, s’il est en bon état et monté selon le fabricant. Pour la maçonnerie, la classe 3 ne suffit pas.

La charge utile s’entend-elle par champ ou par niveau ?

C’est une valeur par mètre carré, dont on déduit la charge admissible par champ. La somme des charges d’une section ne doit en outre pas dépasser la charge de calcul.

Sources

• Texte de l’OTConst (ordonnance du 18 juin 2021 sur les travaux de construction), recueil systématique 832.311.141, en particulier art. 47, 48, 52, 55, 60 et 62 ; Conseil fédéral, état au 01.01.2024
• Assurance accidents légale allemande (DGUV), section construction : DGUV Information 201-011, titre « Verwendung von Arbeits-, Schutz- und Montagegerüsten », édition de janvier 2023 (reprend les classes de charge et de largeur de l’EN 12811-1)